有人说，克莉奥佩特拉是“尼罗河畔的妖妇”，是“尼罗河的花蛇”；有人说，克莉奥佩特拉是世界上所有诗人的情妇，是世界上所有狂欢者的女主人；罗马人对她痛恨不已，因为她差一点让罗马变成埃及的一个行省；埃及人称颂她是勇士，因为她为弱小的埃及赢得了22年的和平……

克莉奥佩特拉生平简介

克列奥帕特拉七世(Cleopatra VII，公元前69—前30)，埃及托勒密王朝最后一位女王。她才貌出众，聪颖机智，擅长手腕，心怀叵测，一生富有戏剧性。特别是卷入罗马共和末期的政治漩涡，同恺撒、安东尼关系密切，并伴以种种传闻逸事，使她成为文学和艺术作品中的著名人物。克列奥帕特拉七世是埃及国王托勒密十二世和克列奥帕特拉五世的女儿，生于公元前69年，从小在骄奢淫靡的宫廷中长大。公元前51年其父去世，留下遗嘱指定克列奥帕特拉七世和她的异母兄弟托勒密十三世(公元前63—47)为继承人，共同执政。但他们两人因派系斗争和争夺权力而失和。克列奥帕特拉七世于公元前48年被逐出亚历山大里亚后，在埃及与叙利亚边界一带聚集军队，准备攻入埃及。 

此时，适逢恺撒追击庞培来到埃及，对埃及的王位之争进行调停。克列奥帕特拉七世得此消息，乘船于夜间潜入亚历山大里亚，以毛毯裹身，由人抬到恺撒房门前。克列奥帕特拉七世突然出现于恺撒面前，使恺撒又谅又喜。她很快就成了他的情妇。而托勒密十三世却在对恺撒的亚历山大里亚战争中遭到失败，溺死于尼罗河。克列奥帕特拉七世依恃恺撒，巩固了自己的地位，成了埃及实际的统治者。而在名义上则按照埃及的传统，与另一异母兄弟托勒密十四世(约公元创59—44)结婚，共同统治埃及。为了取悦于悄撤，克列奥帕特拉七世百般逢迎，盛宴款持，陪伴他乘坐游船溯尼罗河而上，观赏风光。不久，恺撒因战事去小亚细亚，后转回罗马。其时，克列奥帕特拉七世为恺撒生下一子，取名托勒密·恺撒或恺撒里昂。
公元前45年，克列奥帕特拉七此和托勒密十四世一起应邀前往罗马，备受殊荣，住在第伯树对岸的恺撒私人宅邸。恺撒实践誓言，在罗马建造了一座祭祀其尤利乌斯族系祖先的维纳斯的神庙，还把克列奥帕特拉七世的黄金塑像竖立在女神之旁。眼看她就要成为罗马世界的第一夫人，不料恺撒于公元前44年3月15日被刺身亡。克列奥帕特拉七世的美梦顷刻化为泡影，黯然离开了罗马。 

克列奥帕特拉七世返回埃及后，毒死托勒密十四世，立她和恺撒所生之子为托勒密十五世，共同统治埃及。其子被宣布为阿蒙神之子。 

恺撒死后，安东尼称雄于罗马。他在腓力比战役中最后击败共和派领袖布鲁图斯和喀西约的军队后，按照与屋大维的协议巡视东方行省，筹措资金。公元前41年他到达西利西亚的塔尔苏斯，遗使埃及，召见克列奥帕特拉七世。克列奥帕特拉七世对罗马政局和头面人物颇为了解，认为这又是一个绝好的机会，于是巧作安排加以利用。据说，克列奥帕特拉七世乘坐一条豪华的楼船，从埃及出发，先到西利西亚，再经后德诺斯河抵达塔尔索斯。这手舱上挂着用名贵的推罗染料染成的紫帆，船尾楼用金片包镶，在航行中与碧波辉映，闪发光彩。女王打扮成维纳斯女神的模样，安卧在串着金线，薄如蝉翼的纱帐之内。美丽的童子宛如朱必特一般侍立两旁，各执香扇轻轻摇动。装扮成海中仙子的女仆，手持银桨，在鼓乐声中有节奏地划动。居民们见此情景，疑是爱神维纳斯乘着金龙来此与酒神(安东尼)寻欢作乐。人们奔走相告，观者如潮。安东尼被邀至船上赴宴，看到克列奥帕特拉七世迷人的风姿，优雅的谈吐，神魂颠倒，不知所措。他非但把责问克列奥朗特拉七世在共和派反对“三头”战争中的暖昧态度的问题抛到九霄云外，而且当即一一答允她所提出的要求，甚至答允她杀害埃及王位的继承人和竞争者、当时避难于以弗所的异母妹妹雅西斯。不出数日，这个武夫完全成了她的俘虏，跟随地一起到埃及去了。他们在埃及一起度过了公元前41—40年的冬天。 

公元前40年夏，安东尼回到意大利。此时，安东尼和屋大维之间的矛盾有所缓和，他娶了屋大维的姐姐奥克塔维娅为妻，以罗马传统的联姻方式巩固政治上的联盟。到公元前37年安东尼和屋大维的矛盾加深，安东尼回到东方，准备远征帕提亚。他以征途艰辛，不宜安置于军营为理由，把奥克塔维娅遣送回罗马。而当安东尼到达安条克，即邀请克列奥帕特拉七世会面，并且，违反罗马的传统习惯同克列奥帕特拉七世结婚。 

安东尼和克列奥帕特拉七世的结合，并非全由情欲所驱使，而是具有政治目的。安东尼企图稳定罗马的东方行备，准备远征帕提亚，以及同屋大维进行斗争，亟需得到埃及在财政上的支援。而克列奥帕特拉七世正当埃及托勒密王国发生深刻的社会危机之时，她施展种种手腕，包括运用迷惑安东尼的方式，以图在罗马的强权之下，维护和发展托勒密王国，加强和扩大自己的统治权力。为了满足克列奥帕特拉七世的野心，安东尼把叙利亚中部地区、腓尼基沿岸一些城市、塞浦路斯岛，以及纳巴特王国部分地区等，赠给克列奥帕特拉七世。克列奥帕特拉七世支持安东尼远征帕提亚，结果未能获胜。公元前34年，安东尼出征亚美尼亚得胜后，不是在罗马而是在埃及的亚历山大里亚，按照埃及的礼仪来举行凯旋式，两人同登黄金做成的王座，克列奥帕特拉称力“诸王之女王”，其子托勒密十五世称为“诸王之王”。安东尼在东方的所作所为，特别是他与克列奥帕特拉七世的关系，始而受到罗马人的非议，继之激起了他们的恼怒。他们斥责安东尼将罗马的征服地赠与克列奥帕特拉七世及其子女，准备迁都亚历山大里亚另建新王朝。在罗马，人们对克列奥帕特拉七世恨之入骨，认为她是除了汉尼拔以外构成对罗马最大威胁的女王。这就使安东尼威信扫地，丧失了国内的有力支持。这一点被屋大维利用，也是造成安东尼在与屋大维斗争中失败的原因之一。 

公元前32年安东尼和屋大维的矛盾趋于尖锐．完全决裂了。安东尼应克列奥帕特拉七世之求，正式修书遗弃其妻奥克塔维娅。屋大维也发誓为其姐所受的侮辱报仇。他不顾冒犯罗马的传统习俗从维斯塔贞女手中取得安东尼放置于神庙中的遗嘱，公布于众。安东尼的遗嘱记述了他对克列奥帕特拉七世及其子女的领土分配，还指令克列奥帕特拉七世将其遗体安葬在亚历山大里亚。遗嘱一公布，舆论哗然，群情激愤。据此，元老院和公民大会[特里布斯大会]以侵占罗马人民财产为由，对克列奥帕特拉七世宣战，并剥夺了安东尼的执政官职务以及其他一切权力。 

公元前3l年安东尼和屋大维大军会战于阿克提乌姆海角[亚克兴海战]。正值战斗方酣，安东尼舰队受挫之时，克列奥帕特拉七世乘坐之船突然撤离战场，驶回埃及，原因至今众说纷纭。安东尼随即追赶而去，抛下战斗部队任其遭受歼灭。公元前30年，屋大维进攻埃及，包围亚历山大里亚。安东尼看到大势已去，伏剑自刎。克列奥帕特拉七世知道自己的死期将近，早就研究各种自杀的方法。她躲进了墓堡，但为屋大维所智擒。当屋大维去看望自己的俘虏时，她还施展手腕，千方百计哄骗和迷惑屋大维，然而未能奏效。屋大维生擒克列奥帕特拉七世的目的，是要把她带回罗马，在举行凯旋式时示众。克列奥独特拉七世得知后，陷于绝望，万念俱灰，忠诚的侍女们把一条叫做“阿普斯” 的毒蛇装在无花果的篮子里送到她面前，她抓起小蛇放到自己的丰乳上，结束了神奇、浪漫的一生。据传说，尽管她被严加看皆，她还是设法得到一个农民送来的一篮无花果，内藏有一种名叫“阿斯普”的小毒蛇，她让毒蛇咬伤手臂昏迷而死。屋大维满足了她临死之前的要求，把她和安东尼埋葬在一起。克列奥帕特拉七世和恺撒所生的儿子恺撒里昂以及她和安东尼所生的长子亚历山大，均被屋大维下令处死。 

随着克列奥帕特拉七世之死，长达300年的埃及托勒密王朝也告结束，埃及并入罗马，成为元首的私产。

最新发现

据《青年参考》报道：在历史上诸多赫赫有名的女性当中，“埃及艳后”克丽奥佩特拉无疑是一位焦点人物。这位埃及绝世佳人凭借其美丽，不但暂时保全了一个王朝，而且使强大的罗马帝国的帝王纷纷拜倒在其石榴裙下，心甘情愿地为其效劳卖命。虽说野史、传说和文学作品总能见到这位“埃及艳后”神秘的影子，但有关她本人的文物资料却是少之又少。

然而，考古学家近日却有了惊人的发现，他们找到了“埃及艳后”当年亲笔签署的政令和她曾经居住的古城这些文物足以证明，这位古埃及女王远非只靠美貌和情欲，而是靠智慧治国安邦的。   

（一） 发现“埃及艳后”亲笔签名的政令纯属偶然。如果不是荷兰历史学家彼得·万·明尼心细如发的话，也许谁也不会发现，德国柏林博物馆一具古埃及木乃伊身上居然藏着一个天大的秘密。   这是柏林博物馆内一具普通不过的埃及木乃伊，所以在被收藏入馆的１００多年间。从来没有引起考古学家或者研究人员的注意。   

当比利时草纸考西学家简·比根获得特别的批准对柏林馆藏木乃伊进行全面研究的时候，有一天他突然发现木乃伊的布片里夹着一张古老发黄的草纸。明尼的心狂跳了起来，凭他的第一感觉，这绝对是古埃及某个时代的文件。当他小心翼翼地从木乃伊身上一点点剔出那片１６开大小的草纸的时候，他的心跳再次加快———草纸上写满了密密麻麻的文字，古埃及文字。 

如获至宝的比根把这张宝贝纸片“请”进了特别鉴定室。只需借助普通放大镜，比根就识别出这是一份古埃及某个王朝的正式公文，上面还有收件日期。非常遗憾的是，比根研究到此就急不可待地把其成果发表在１０月的考古权威月刊上，武断地认定其为埃及某个农民与“×先生”之间的普通合同。   

（二） 当荷兰历史学家万·明尼看到这篇研究论文后，立即察觉到可疑之处：光从发表的图片来看，这份文件绝非私人间的合同，而是地地道道的古埃及政府文件。明尼当即向出版社要来了放大的文件照片，当他把这张照片输入电脑时，明尼“在３０秒钟内”就断定这是埃及王宫的文件。   古埃及历史学家立即将文件抬头的年份换算了出来———公元前３３年２月２３日。公元前３３年，这不正是“埃及艳后”克丽奥佩特拉七世统治下的托勒密王朝吗考古学家们失声惊叫了起来。  更让人吃惊的发现还在后头。文件的内容显然是手写的，而且从笔力来看，似乎出于一名男性官员之手。文件的具体内容，是埃及国王答应给罗马帝国大将军卡尼迪斯以优惠的商品进出口关税———允许他每年免税向埃及出口１万袋小麦，进口５０００安普耳的上好埃及美酒。

这份文件的末尾有一个娟秀的单词，显然跟文件内容的字体完全不一样，而且明显是女性的笔迹。 当那个单词在４０倍的专业放大镜下纤毫毕现的时候，明尼失声惊叫了起来：ｇｅｎｅｓｔｈｏ不就是古埃及国王签署法令时的希腊用语同意的意思吗？埃及国王、公元前３３年、罗马帝国大将军，加上女性签定———这不就是“埃及艳后”的亲笔签名吗？ 

（三） 有关“埃及艳后”克丽奥佩特拉的任何遗迹和新说法，总是能引起世人关注的。这也难怪，这位古埃及托勒密王朝的末代女皇，她那传奇般的绝世美貌，她与恺撒、安东尼等英雄人物的情缘，曾经激发过历代诗人、作家、画家和艺术家们的丰富想象力，如但丁的《地狱》、莎士比亚的《恺撒大帝》等，都曾将其描述为一个“旷世的肉感妖妇”；而萧伯纳也称她为“一个任性而不专情的女性”。不过，却也有史书记载说，她的美“并不出众，也不惊人”。也有考古学家打趣道：“如果她的鼻子不那么高的话，恐怕世界史便会因此改写了。”   

在好莱坞巨片《埃及艳后》中，克丽奥佩特拉更是被描绘成凭着色相诱使恺撒拜倒在她的石榴裙下，助其击溃亲生胞弟而出掌王位；恺撒遇刺后，她又吸引安东尼为其效力。可是天不从人愿，安东尼的作为激起了罗马市民的愤怒，在与罗马人交战中彻底败北之后，克丽奥佩特拉眼见大势已去，不得已以毒蛇噬胸自杀，时年仅３８岁。   

（四） 正因为“埃及艳后”有如此传奇的色彩，所以任何有关她的历史文物的发现都引起了世界性的轰动，特别是在考古学界。发现“埃及艳后”亲笔签署的政令的消息传出后，世界考古学界为之振奋。对荷兰历史学家明尼的学术水平深感佩服的大英博物馆的考古专家们深信，明尼发现的手稿绝对是克丽奥佩特拉亲笔签署的，因为明尼的研究从来没有错过。大英博物馆希腊与罗马古董馆副馆长苏珊·沃尔克十分肯定地说：“这肯定是克丽奥佩特拉亲笔签名，因为文件的内容可以追溯到公元前３３年，正是克丽奥佩特拉七世统治时期这是埃及艳后留下的唯一笔迹。”沃尔克进一步分析认为，这份手写文件不仅仅是一份政府公文，更是“埃及艳后”政治手腕的具体体现。   

（五） 根据古希腊著名的传记作家兼散文家普卢塔克在其名著《希腊罗马名人比较列传》中记录的史实，“埃及艳后克丽奥佩特拉在恺撒死后，急欲求得安东尼的庇护，但却碰了一个软钉子。于是，克丽奥佩特拉马上把主攻方向转向安东尼手下最得力的大将卡尼迪斯，以贿赂的手段最后买通了这位影响力非凡的罗马大奖。卡尼迪斯后来说服了安东尼，让他同意庇护克丽奥佩特拉，而安东尼也从此陷入埃及艳后的温柔陷阱中不可自拔”。   

虽说普卢塔克把一切说得有声有色，但历史学家和考古学家从来没有发现可能证明这些史实的确凿证据。而这次发现的克丽奥佩特拉的亲笔签名文件，却是“埃及艳后”收买罗马帝国大将的铁证。 不过，两年之后，也就是在公元前３１年，卡尼迪斯加入了讨伐“埃及艳后”和安东尼的行列，这位罗马帝国陆上兵团的总司令与奥古斯都指挥的海上力量联手，打败了“埃及艳后”和她的情人安东尼。   

另一位埃及远古史学家阿兰鲍曼表示：“这份文献的发现，说明‘埃及艳后’决非只凭美色来保家卫国，捍卫自己王位的。她运用的技巧跟我们现在处理国际关系时的做法并没有什么两样。这才是‘埃及艳后’美丽与智慧的真正体现。”   

实际上，在克丽奥佩特拉统治时代，古埃及仍保持着极度繁荣。今年初当美国考古学家戈迪奥和他的埃及同事潜入亚历山大港外海海底的时候，他们看到了一条又一条的街区、一座又一座的雕像，那就是“埃及艳后”克丽奥佩特拉和她的最后一个情人迈克·安东尼共筑的爱巢———亚历山大城。使这座极富有传奇色彩的皇家古城获得重生的，是海洋探险家弗兰克·戈迪奥和他的考古探险队，他们的惊人发现，都证明了古埃及历史上那段仍然繁荣的历史，当然也证明了“埃及艳后”不仅是位美丽的女王，而且还是有着出众才干的女王。

历史上，埃及艳后用毒蛇自杀的故事全都来自于希腊传记作家普鲁塔克的叙述。尽管这是一个让许多后人洒泪的悲情故事，但它的真实性如今得到了法理学家和犯罪专家的广泛质疑。 
　　疑点一：毒蛇自杀事件 
　　专家提出的第一个疑点是：埃及艳后克丽奥佩特拉用毒蛇自杀的叙述，最早见于公元一世纪希腊哲学家普鲁塔克的名人传记中。可问题是，普鲁塔克是在埃及艳后死去75年后才诞生到人世，他叙述的内容中充满了太多矛盾、错误和不可能的巧合。 
　　疑点二：自杀有悖常理 
　　埃及艳后之死的第二大疑点是：克丽奥佩特拉在自杀前，曾向屋大维送出了一封自杀信。美国明尼苏达州明尼阿波利斯市犯罪研究专家帕特·布朗说：“这显然不符合自杀者的性格。一个决心自杀的人绝不会事先向某人先送出一份示警性的遗书，好让他跑来拯救自己。” 
　　疑点三：中毒死得太快 
　　第三大疑点是：如果克丽奥佩特拉是中蛇毒身亡，那么她死得实在太快了。 
　　史料记载，克丽奥佩特拉用于自杀的是一条埃及眼镜蛇，在实验数据中，被眼镜蛇咬中最快的死亡也要两小时；尽管医学史也记载着一些中了眼镜蛇毒后20分钟内就死亡的事件，可屋大维的卫兵接获命令冲到埃及艳后住处时，距埃及艳后遣人送信仅相隔几分钟时间，但当卫兵提达现场时，埃及艳后已经香消玉殒了。 
　　疑点四：女仆之死存疑 
　　法理学家提出的第四大疑点是，克丽奥佩特拉的两个女仆之死不合情理。英国牛津大学热带医学和传染病学教授戴维·沃热尔说：“这儿有一个误解，并不是毒蛇每次咬人都能释放出毒液。如果三个人一起被毒蛇咬中，那这个概率将更低。” 
　　疑点五：屋大维有嫌疑 
　　帕特·布朗称，众多证据都显示埃及艳后之死十分可疑，她很可能是死于一场精心策划的政治谋杀。历史事实显示，最有嫌疑的正是后来成为奥古斯都大帝的屋大维。一个历史事实佐证了法理学家对屋大维的怀疑，他后来又杀死了克丽奥佩特拉和凯撒的私生子凯撒利昂。屋大维具有谋杀动机。 
　　据帕特·布朗称，“在埃及从没有女仆陪主人自杀的传统，为什么那两名女仆埃拉斯和查米恩在埃及艳后恐怖自杀后，不立即撞门喊卫兵帮忙，而是选择一起死亡？答案非常简单：屋大维除掉了所有目击者。”罗斯　 

古埃及，史上最久的社会遗迹至今仍高耸着，矗立于沙漠的飞沙于尼罗河的涨潮之间。然而，有一个重要的古时的地方消失了1600年，如宝藏般深埋于海底，等待世人发掘，那便是埃及艳后的皇宫。  
埃及在五千年间曾经孕育出绚烂的伟大文明，留下的遗产令人眩目，充满了财富、尊荣、权势与骄傲的形象。  
埃及人曾经深信来世，这些体现在他们为法老修建的无数的神庙于陵墓中。历任法老皆在埃及的历史上留下了不朽的标志，例如伟大的帝国创造者拉美西斯二世以及年幼登基的国王图坦卡门。然而最具盛名的法老几乎消失的无影无踪，她就是埃及艳后，她的脸庞引发了无数的传奇。她的故事始于亚历山大港，该城位于地中海岸的尼罗河口，亚历山大大帝于公元前332年建造了此城，他征服了埃及并将其纳入不断扩大的帝国版图之中。
亚历山大辞世后该城由他的将军拖勒密一世接手，建立了希腊统治下的埃及。不及百年，该城便成为世界最著名的城市。这一璀璨的文化与学术中心吸引了当时首屈一指的学者与艺术家。它后来演变成富庶的欧亚贸易港，来自印度与罗马的船楫寻觅着港口的著名灯塔——古代七大奇迹之一。
    希腊人统治亚历山大城和埃及的其他地方300年后，埃及艳后（克丽奥佩特拉）的时代来临了。克丽奥佩特拉七世皇后是具有纯希腊血统的埃及法老，至尽仍是世界上最大的迷团之一。备受埃及人民爱戴的她是首位学习埃及话的希腊统治者。为阻止罗马帝国的大军入侵，她于帝国统治者亲密修好。然而当西罗马帝国的统治者屋大维决定由她手中夺取埃及时，她的好运也就到头了。不愿服输的克丽奥佩特拉便自杀身亡。然而与她相关的传奇事迹却未在今天的亚历山大港留下任何蛛丝马迹，反而沉落于10米深的晦暗深渊之中，埋葬在这片逾2平方公里的海湾里。  
在此之前，不曾有人对这个庞大的遗址尝试过全面的搜索。“长久以来我一直渴望来此，因为这儿神秘无比。”  
弗兰克?高狄欧经过十年的策划，终于前来勘探。他原来担任财务顾问，后来放弃了成功的事业，全身心投入到探寻埃及艳后的神秘性当中，他希望能在此地有所发现。在传说的埃及艳后的皇宫所在地安堤荷德岛进行探测时，潜水小组发现沉积物中有突出的木块。他们花了三个星期清理现场，心情从好奇转为兴奋。  
那是一艘古代沉船的遗骸，长逾30米，令小组成员大为惊喜。正如高狄欧所指出的那样：“那是一艘超级船骸，沉船保存得非常完好，经由放射性碳年代检测，确定它是埃及艳后的船只。”  
高狄欧请艺术家帕特莉斯?桑壮描绘大船的草图，桑壮用特殊防水纸在水下画出了综观图。“我们将由海底测出的尺寸换算后，由船的建造形式可确定其建造年代、建造者与目的，这些都很重要。  
桑壮的绘图与沉船的照片都交给了芝加哥大学的史蒂夫?文森博士，他是古代船只与船运的专家。完好的船骸总令人惊喜不已。事实上，潜水小组所到之处正是船底，那是所有垃圾脏污淤积之处，是驾驶舱的所在地。  
文森博士用电脑模型还原了该船。“草图让我有了概念，看了图我便有了全盘的了解。现在看到的是居中的龙骨，亦即由船首延伸到船尾的主要纵线，贯穿龙骨到两侧的几个支架称为‘船肋’，更确切的名称是‘船身骨架’。”  
这在古代看来是艘大船，船长30米，支撑梁衔接起来有8米厚。文森认为这是艘货船：“它若是驶离埃及，船上可能运载了谷粮，当时由埃及运往罗马的谷粮估计每年约达5万吨。”  
这样的货船可运载300吨谷粮或密封在酒痰里的酒，这些都是使埃及艳后致富的尼罗河的宝藏。中国、印度与中南非的大量货物皆有可能运经埃及。中国的丝绸，阿拉伯的香料，非洲的香料和香水，以及异国的动物，如用来吃基督徒的狮子，皆有可能取道埃及。  
探勘小组在船骨间发现了完好无损的珠宝。“沉船每天都会带给我们惊喜。当我们发现这艘船时，它的巨大给我们留下了深刻的印象。我们找到一些非常好的奢侈品，保存的很好。这是一个精美而漂亮的杯子的杯底，这是支象牙发簪。我们还发现了这枚小巧的金戒指，另一枚精美的金戒指很重要，金戒指上镶有准宝石，宝石上刻有鸟形的凹雕，一定具有印章之类的功用。”  
经过数周的，潜水小组在船骸上发现一个大洞，这个洞是两千年前沉船的原因所在。：但我们无从得知此船仅仅是撞到了礁石还是被战火击中。不管怎样，埃及艳后之港的沉船迷团可能需要年才能解开。尽管如此，这是目前发现的古船中保存最好的一艘，也许埃及艳后曾驻足皇宫目送它驶离。高狄欧决意要找到她的皇宫。两千年前，亚历山大港乃世界首富之城，规模之大胜于雅典或罗马。如今，埃及艳后的帝国海军已被简陋的渔船取代，她的皇宫沉在这片海域的某处，她曾在此诱惑世界上最有威权的男人——来自古罗马的伟大的凯撒大帝与野心勃勃的马克?安东尼。但时光并未善待亚历山大城。埃及艳后去世400年后，位于港滨的皇宫受到地震及海啸的侵袭，该城坍塌，沉入港湾，宫殿大规模地散落于海底。埃及艳后的皇宫若有遗迹，必定是在这片广阔而又寂静的海湾之中。这片2到10米深的海湾面积超过2平方公里。高狄欧必须找个寻宝的起点，他只能听从古人的模糊指示。有位希腊抄写员在埃及艳后王朝沦亡后三年走访了亚历山大城并记录下了他的惊异见闻，这位抄写员名叫斯特雷波，他描写的港都墙高城广，还有一座大灯塔，它是古代七大奇迹之一。 

武则天是中华帝国唯一的女皇帝。杰出的女人，有绝顶的才能和超人的智慧，心狠手辣。在她再位间任用酷吏以强硬的手段统治她的王朝。取李唐江山而代之，她的王朝号(周)。

　　武则天，本名武照，称帝后改为武?住Ｗ婕?初唐并州文水（今山西文水县），四川省广元市人（在广元皇泽寺有1955年出土的后蜀主孟昶“广政碑”（公元959年），它是考证武则天出生于广元的重要依据。）。她诞生于唐高祖武德七年（624年）正月，卒于中宗神龙元年（705年）十一月。生母是武士的续妻，陇右大士族、隋朝宰相、遂宁公杨达之女。

　　武则天，出生在[唐初]新贵显宦之家，显赫的权势，豪奢的生活，滋养了她无限量的权力欲。然而，初唐极重士族的门阀之风盛行，而武氏庶族的门第，低微的出身，又使她饱受流俗的轻视，而不甘埋没。这一特殊的境遇与遭际，强烈地刺激着青年时代的武则天，陶冶了她狂妄地去追逐和攫取最高权力，以达唯我是从的欲望，和以冷酷而不择手段地去报复一切的心理。这一点在她以后从政乃至于“南面称孤”的一系列政治斗争中，表现的尤为突出，成为她一生功过参差的修养。品德、性格和心理根源。

　　则天自幼聪慧敏俐，极善表达，胆识超人。父亲深感她是可造人才，遂教她读书识字，使她通晓世理。史载，则天十三、四岁时，已是博览群书，博闻强记，诗词歌赋也都奠定了一定基础，而且长于书法，字态卓荦不群。

　　贞观十一年（637年），14岁的则天以长相俊美，入选宫中，受封“才人”。入宫之后，则天行事干练，善解人意，再加上姿色娇艳，颇得太宗欢心，遂赐号“媚娘”。时日既久，太宗又发现则天学识尚好，且懂礼仪，便把她从侍穿衣着的行列，调人御书房侍候文墨。这一变故使武则天开始接触皇家公文，了解了一些宫廷大事，并能读到许多不易得见的书籍典章，眼界顿阔，日渐通晓官场政治和权术。
　　贞观二十三年（649年），太宗死去，则天与所有嫔妃，发送长安感业寺削发为尼。太宗九子李治唐高宗即位后，因早先与则天暗通款曲，对她极有兴趣，遂经常往来于感业寺，并于两三年后重召则天入官，晋封为“昭仪”，进号宸妃，与王皇后、萧淑妃争宠，互相谗毁。永徽六年（655年），极受高宗宠幸的武则天，在内宫的斗争中稳操胜券，并日促高宗立己为后。然而，在封建社会中，皇后的废立乃国之大事，须与重臣们商定。当高宗把废皇后王氏，立则天为皇后的打算向诸遂良、长孙无忌等元老重臣说明后，立即遭到强烈的反对。他们认为武氏出身卑微，不宜为后。但是，高宗的主张也得到武则天的同谋许敬忠以及李义府、徐世等一些朝中要员的支持。在他们的帮助下，高宗终于在这年的十月断然颁诏，废皇后王氏，正式册立则天为皇后。自此，皇家内宫大权，全部落人武氏之手。

　　则天登上皇后宝座后，机智精明，“通文史，多权谋”的长处，得到长足的发挥和发展，使高宗对她宠爱之余，另眼相看。她亦利用皇后的身份，皇上对己的宠爱，积极参与朝政，“百司奏事，时时令后决之”。从永徽六年（655年）到显庆四年（659年）的五年时间里，她设法清除政敌，贬尚书右仆射诸遂良，使其郁闷而死；黜同中书门下长孙无忌，逼其自缢；罢免朝中诸遂良、长孙元忌的支持者，巩固和扩大了自己的影响和权力，扫除了她参政道路上的障碍。

　　显庆五年（66O年），高宗李治因患凤眩，目不能视，遂下诏委托武后协理政事。自此，则天从参政步人执政，“黜陟生杀，决于其口，天子拱手而已”，人虽在幕后，却遥控了朝廷实权。后来，高宗后悔，图谋收回大权，并密令中书侍郎上官仪草诏废后。岂知机事不密，“谋泄不果”，武后手辣心狠，先下手为强，立将上官仪处死。高宗之举，功亏一篑，反使武后更为警觉。

　　由于则天武后处理政务有章有法，不似高宗久诿不决，甚为群臣敬服。高宗虽厌其独行独断，许多国家大事又不能不倚重她。这样，就使武后逐渐从幕后走向前台，竟与高宗同临紫■殿，一起接受群臣朝拜。上元元年（674年），高宗号天皇，皇后号天后，天下人谓之“二圣”。自此，高宗形同虚设，[唐代]权柄，尽在武后则天掌握之中。

　　从上元元年（674年），则天以“天后”之尊开始执政，至天授元年（690年）正式称帝的16年中，武氏为当皇帝做了大量的长时间的准备，采取了多种有力有效的措施。首先，在王位的继承上，高宗想禅位于长子李弘。武后则不念母子之情，将李弘毒死，立次子李贤为太子。李贤被高宗委以临国之任，处理政务颇为精干，武后则废李贤为庶人，立三子李显为太子。弘道天年（683年），高宗卒，中宗李显刚刚继位，武后则以皇太后名义临朝称制。一年后便废掉中宗，改封庐陵王，立四子李旦为帝，是睿宗。李显、李旦都是昏庸无能之辈，在皇帝位上也是傀儡，处处受制于武后。

　　其次，是修改《贞观氏族志》为《姓氏录》，从传统上和舆论上打击和削弱一贯反对自己的士族官僚集团，扶植和依靠新兴的庶族地主阶级。这样使士族官僚不再有人仕做官的优越条件，也不能因出身高贵而为所欲为。而对庶族出身的官员，也不再因门第贫贱而受耻受辱于人。修成的《姓氏录》再也看不到士族贵族的特权，原来连《氏族志》都不能列入的武氏，在《姓氏录》中，却定为姓氏的第一等。

　　再次，是变更官名，改东都洛阳为神都，为自己登位称帝，建立新秩序，迈出重要的一步。向举国表示自己大位一统至高无上的权力。武后的这些新政措施，很快遭到皇族李氏和许多士族官僚的反对。柳州刺史，[唐初]元勋徐世■之后徐敬业，召十数万兵马率先于扬州发难，名著一时的《讨武?紫?》，遍撒域中。宗室琅?e王李冲在博州，越王李贞在豫州也相继反武，举兵讨伐。则天武后对此毫不手软，坚决镇压，在她的直接指挥下，这些叛乱很快平息，徐敬业、李冲、李贞等主要发难者，或死于战场，或被捕杀，无一幸免。

　　恐怖的斩杀，广泛的株连，充分地暴露出武后的冷酷果断。

　　公元69O年，武则天认为亲临帝位的条件成熟，先借佛僧法明之口，广造舆论：“武后为弥勒佛转生，当代唐为天子。”接着又一手导演了，以唐睿宗为首的六万臣民上表劝进，请改国号的壮举。至此，水到渠成，则天武后在“上尊天示”、“顺从众议”的“万岁”声中，登临大宝，实现了梦寐以求的夙愿，改唐为“周”，自号“圣神皇帝”。废睿宗为皇嗣，改东都洛阳为神都。这年，她已是67岁的高龄。

　　如果说，武则天在称帝前三十余年参政执政的政治生涯中，已显示出惊人的政治谋略和手段。那么，在称帝之后的十余年中，则更充分地显示了她在用人、处事、治国等各个方面杰出的政治才能和政治家的气魄。

　　则天称帝后，更重视人才的选拔和使用。她认为“九域之广，岂一人之强化，必伫才能，共成羽翼”。凡能“安邦国”、“定边疆”的人才，她不计门第，不拘资格，一律量才使用。为了广揽人才，她发展和完善了隋以来的科举制度，放手招贤，允许自举为官、试官，并设立员外官。此外，她还首创了殿试和武举制度，为更多更广地发现人才，搜罗人才创造了有利的条件。比如，中唐名将郭子仪，就是“自武举异等出”。这样，在她施政的年代里，始终有一批“文似仁杰”，“武类休武”的能臣干将为其效命，有力地维护着武周的政权。

　　对于农业生产，则天也非常重视。她说：“建国之本，必在务农”，“务农则田垦，田垦则粟多，粟多则人富”。她规定，能使“田畴垦辟，家有余粮”的地方官升任；“为政苛滥，户口流移”的“轻者贬官，甚至非时解替”。这样，在她执政的年代里，农业和手工业都得到较大的发展。人口不断增加。据当时统计，永徽时全国户数为38O万户，到则天临终的神龙元年，渐增为6i5万户，几乎增长一倍。仅此一点即可看出这一时期的农业经济发展情况。

　　高宗在位时，武则天曾上疏建言12事，其中有劝农桑、薄赋敛、息干戈、禁淫巧、省力役等进步的主张，高宗皆略施行之。在武则天执政的半个世纪中，由于隋末农民起义的作用及唐太宗贞观之治奠定的基础，也由于武则天沉重打击了旧士族和大贵族、大官僚集团，执行了一些具有进步性的政策，所以社会经济呈现出发展的趋势。武周政权建立后，她感到整个西域过于阔远，不易管辖，遂于长安二年（702）把天山以北地区从安西都护府划出来，另置北庭都护府，治庭州（今新疆吉木萨尔北破城子）。安西四镇（即碎叶、龟兹、于阗、疏勒）自垂拱二年（686）起为吐蕃所占。武则天不甘心失土，乃于长寿元年（692）遣王孝杰等大破吐蕃，恢复了四镇。武则天还非常重视著述，召学士先后撰成《玄览》、《古今内范》、《青宫纪要》、《少阳政范》、《维城典训》、《紫枢要录》、《凤楼新诫》、《孝子传》、《列女传》、《内范要略》、《乐书要录》、《百寮新诫》、《兆人本业》、《臣轨》等书。她另有《垂拱集》、《金轮集》等著述。

　　在抗击外来人侵，保护边境安宁，改善相邻各国的关系方面，则天施政时期也做了很多努力。对吐蕃贵族的入侵和骚扰，则天给予坚决的抵御和反击。长寿二年（692年）她派大将王孝杰击败吐蕃，收复安西四镇，复置安西都护府于龟兹。之后，又在庭州设置北庭都护府，巩固西北边防，打通了一度中断的通向中亚地区的“丝绸之路”。在她施政的年代里，坚持边军屯田的政策。天授年间，娄师德检校丰州都督“屯田积谷数百万，兵以饶给”。大足元年（701年），郭元振任凉州都督，坚持屯田五年，“军粮可支数十年”。武氏的这种大范围的长期屯田。对边区开发、减轻人民转输之劳，以及巩固边防都有着积极的作用。

　　当然，在武则天掌权近半个世纪的较长时期内，也有很多过失。执政后多疑臣民不忠于己，遂任用索元礼、周兴及来俊臣等酷吏，广事罗织，严酷逼供，奖励告密，虽然消灭了一些政敌，但也滥杀无辜。使不少污吏横行一时。他们刑讯逼供，滥杀无辜，诬陷于人，使不少文臣武将蒙受不白之冤。到武周政权正式建立以后，斗争趋向缓和，此风才有所收敛。虽然对武周政权的巩固起过一些作用，但是，搞的统治集团内部矛盾激化，人人自危，必然影响国家的治理和生产的发展。她放手选官，使官僚集团急剧增大，官僚机构膨胀，必然要加重人民的负担。官吏大增也必然加重了农民的负担，在她统治时期尽管社会经济有所上升，但逃户问题已经日益严重，府兵制开始走向破坏。

　　她崇佛教、建寺院、筑明堂、造天枢、铸九鼎，浪费了大量的人力物力。她晚年好大喜功，生活奢靡，耗费大量财资和劳力。宠爱男妾张昌宗、张易之兄弟，二人狐假虎威，作威作福。武则天重用武氏宗室武承嗣、武三思、武攸绪及武攸宁等人，并大封武氏宗人为王。大臣吉顼等人深以嗣君之选为虑，武则天也感到作为女子，死后只能入李家宗庙享子孙祭祀，所以接受臣下建议，于圣历元年（698）迎还庐陵王李显，复立为太子。武氏晚年神龙元年（705）正月，张柬之、桓彦范、崔玄、敬晖等人联合右羽林大将军李多祚发动政变，诛杀二张，逼则天退位，迎中宗复位。中宗上尊号为则天大圣帝，后人因称她为“武则天”。同年十一月去世。

　　不过，这些错误和过失，毕竟是武则天政治生涯中的支流。她作为中国历史上唯一的女皇帝，能够排除万难，在统治长达半个世纪的年代，形成强有力的中央集权，社会安定，经济发展，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，革除时弊，发展生产，完善科举，破除门阀观念，不拘一格任用贤才，顺应历史潮流，大刀阔斧改革的历史功绩相比，难以同日而语。历史功绩，昭昭于世。诚如宋庆龄对她的诚恳评价：武则天是“封建时代杰出的女政治家”。她的历史功过，恰如她给自己立下的那块“无字碑”一样，只能由历史去作出评论和判断。