当代作家。河北南皮人，生于北平。上中学时参加中共领导的城市地下工作。1948年加入中国共产党。
1950年从事青年团的区委会工作。
1953年创作长篇小说《青春万岁》。
1956年发表短篇小说《组织部新来的年轻人》，由此被错划为右派。
1958年后在京郊劳动改造。
1962年调北京师范学院任教。
1963年起赴新疆生活、工作了10多年。
1978年调北京市作协工作。后任《人民文学》主编、中国作协副主席、中共中央委员、文化部长、国际笔会中心中国分会副会长等职。
这时期著有长篇小说《活动变人形》、《暗杀—3322》、《季节三部曲》（《恋爱的季节》、《失态的季节》、《踌躇的季节》），中篇小说《布礼》、《蝴蝶》、《杂色》、《相见时难》、《名医梁有志传奇》、《在伊犁》系列小说，小说集《冬雨》、《坚硬的稀粥》、《加拿大的月亮》，诗集《旋转的秋千》，作品集《王蒙小说报告文学选》、《王蒙中篇小说集》、《王蒙选集》、《王蒙集》，散文集《轻松与感伤》、《一笑集》，文艺论集《当你拿起笔……》、《文学的诱惑》、《风格散记》、《王蒙谈创作》、《王蒙、王干对话录》，专著《红楼启示录》，自选集《琴弦与手指》以及10卷本《王蒙文集》等。其中有多篇小说和报告文学获奖。作品被译成英、俄、日等多种文字在国外出版。
王蒙的作品反映了中国人民在前进道路上的坎坷历程，他也由初期的热情、纯真趋于后来的清醒、冷峻，而且乐观向上、激情充沛，井在创作中进行不倦的探索和创新，成为新时期文坛上创作最为丰硕、也最有活力的作家之一。

        遗忘帮助我在一些事情上转过脸去，信念帮助我在另一些事情面前点燃起照明的火把。
 
        首先是要找对找到找定自己的优势。虽非大才，必有可取。相对而言，你应该发挥自己的长处，切不可离开自己的条件自己的长处而这山望着那山高，总觉得生活在别处。
        在绝大多数情况下，生活的力量仍然有可能战胜不让你好好生活的力量，对于不让你好好生活的邪恶力量来说，你能好好地生活就是针锋相对的回答。
 
        没有一定程度的超脱就没有理智，就没有客观，就没有全面，就没有正视，就没有自我调节，就没有发展和进步。而只有自高自大、自吹自擂、自怨自艾、自苦自闹、自说自话、丑表功、气迷心、瞎激动、乱抒情，讨厌的很。
 
        一个人总是能够用自己的理想来超越自己的成熟和经验，又总能够用自己的成熟和经验来校正和丰富自己的理想。这是一个最好的状态。既是理想的又是实践的，既是成熟的又是天真的。
 
        任何事情，急于求成都是幼稚的幻想，急于求成的结果一定是不成，对此不应该有任何怀疑。
 
        善于等待的人是聪明的人，也是真正有信心有能力有头脑有见解的人。
 
        人有时候需要等待，有时候需要忍耐，有时候需要为顾全大局而保持沉默，有时候一时看不清楚需要再看一看。
 
        相信时间，时间对善良有利，对智慧和光明有利，对阴谋不利，对狭隘不利。
 
        不要着急。人生一世，最要紧的恰恰是耐心二字。
 
        耐心高于智慧，耐心重于道德，耐心战胜了而且必将继续战胜任何对手。
 
        一切决定于时机，时候到了石头里也会孵出小鸟，时候不到火焰里也照样透心冰凉。
 
        真正厉害的人从来不暴跳如雷，从来不泼污水。
 
        至味无言，至理无文，至情无歌，至性无心。
 
        真生命真事业真学问真爱情只能属于无所畏惧的人，具有某种“傻子”气质的人。
 
        多好的事情都有过去的时候，多坏的事情也有过去的时候。
 
        该玩就玩玩，该放就放放，该赶就赶赶，该等就等等...永不气急败坏，永不声嘶力竭。